La problematica Alzheimer risulta essere in preoccupante espansione, pertanto la Provincia di Varese ha ritenuto necessario coordinare e dar vita a un progetto articolato costituendo nel dicembre del 1996 un Gruppo Provinciale di Lavoro Alzheimer composto da qualificati rappresentanti delle realtà sanitarie e locali presenti sul territorio della Provincia. Il Gruppo si è attivato allo scopo di avviare una iniziativa concreta ponendosi alcuni obiettivi principali:
 

• la rilevazione del reale bisogno, indagando la condizione dei malati di Alzheimer in Provincia
• la messa in atto di adeguati strumenti informativi di orientamento, destinati alle famiglie
• formazione del personale volontario
• formazione e/o aggiornamento del personale Ausiliario Socio Assistenziale (A.S.A) ad indirizzo Alzheimer.

• Reparti di Neurologia delle Aziende Ospedaliere della Provincia
• Medici di Base
• Servizi Sociali delle Aziende Ospedaliere
• Servizi Sociali dei Comuni
• Strutture Socio Assistenziali per Anziani
• Servizi di assistenza domiciliare integrata (A.D.I.)
• Enti di volontariato

Il ritorno dei questionari non è stato tuttavia soddisfacente in quanto è stata del tutto carente la risposta dei medici di base e degli Assistenti Sociali delle Aziende Ospedaliere, con la conseguente impossibilità di ottenere un dato epidemiologico complessivo della malattia.

Tuttavia i dati emersi dall’elaborazione dei questionari raccolti sono risultati significativi per quanto concerne l’importanza assoluta del problema nell’accesso ai servizi socio – sanitari in Provincia di Varese da parte degli anziani a fronte di una persistente richiesta di “ricovero” tuttora inevasa dai servizi residenziali o domiciliari. In provincia di Varese, su un totale di 1846 anziani affetti dal morbo di Alzheimer o altre demenze ricoverati nelle strutture di assistenza, solo 60 godono di uno specifico programma assistenziale, mentre gli altri vengono assimilati ai normali ospiti che hanno evidentemente problematiche molto diverse sia dal punto di vista medico sia da quello della vita sociale. I dati forniti dai servizi A.D.I. si impongono all’attenzione sia per il rilievo quantitativo, sia per gli aspetti qualitativi con altissimi indici di efficacia pure in assenza pressochè totale di supportl tecnici e formativi di tipo psico-comportamentale. Questi dati inducono a individuare nell’A.D.I. un servizio sicuramente da potenziare per il futuro. A conclusione del lavoro, il Gruppo Provinciale ha confermato la propria ipotesi di partenza, cioè la consapevolezza che per poter mettere in atto tutte le misure necessarie a risolvere un problema, è indispensabile in primo luogo la conoscenza del problema stesso. Allo scopo di avvicinare i medici di base e le commissioni provinciali invalidi civili affinchè si dotino di sistemi atti alla rilevazione dei dati epidemiologici, utilizzando i codici nazionali in uso per le varie malattie o con altri sistemi più consoni alle specifiche realtà, nell’anno 1999, il Gruppo di Lavoro si è attivato in tal senso, predisponendo una nuova scheda di rilevazione epidemiologica indirizzata ai medici di base e possibili linee guida da utilizzare nella relazione per la richiesta dell’indennità di accompagnamento per i malati affetti da demenza. Al secondo questionario hanno risposto 116 medici di medicina generale che rappresentano un campione di popolazione di 138.806 unità pari al 17% della popolazione totale. L’analisi del risultati ha messo in evidenza l’esigenza di potenziare i servizi di offerta assistenziale quali, in ordine decrescente, i posti letto di sollievo, i Centri Diurni, i posti letto definitivi e l’Assistenza Domiciliare Integrata (A.D.I.). Nel complesso l’indagine ha fornito un quadro attendibile dei bisogni sanitari e assistenziali dei malati di demenza. E’ necessario potenziare i servizi socio-sanitari integrati sul territorio indispensabili ad alleviare un carico assistenziale che grava sulle famiglie. Un momento formativo su tale patologia viene ritenuto necessario inoltre dalla maggior parte dei medici e a tal proposito l’Azienda Sanitaria Locale della Provincia di Varese si sta attivando in tal senso. Il Gruppo di Lavoro ha il pregio di essere un gruppo in cui non esistono asimmetrie di ruolo nel suo interno ma che intende, nell’ambito di ciascuna competenza, proporre e rendere fattivi questi miglioramenti attesi.

Per una corretta e aggiornata informazione sui servizi attualmente presenti sul territorio provinciale, la Provincia di Varese ha realizzato un opuscolo di indirizzo destinato alle famiglie, diffuso attraverso i Medici di base, le Farmacie, i Centri Sociali, le Associazioni di Volontariato, i Servizi Sociali delle Aziende Ospedaliere e dei Comuni. Per ciò che concerne la Formazione professionale, il Gruppo di Lavoro concorda con la necessità di formare il personale Socio -Assistenziale ASA in servizio attraverso l’attività della Regione Lombardia e il volontariato tramite le Associazioni di volontariato, che già operano in tal senso, quali l’AIMA - Sez. di Varese.

Si è ottenuto, attraverso il finanziamento regionale del Piano Provinciale della Formazione anno 1997/98 uno specifico Corso, in fase sperimentale, dal titolo: “Itinerario interattivo per ASA sulla demenza in anziani ospiti in RSA” della durata di n. 120 ore e conclusosi nel dicembre 1999. A fronte di questa positiva esperienza la Provincia di Varese ha inserito nel proprio Piano della formazione anno 2000/2001, altri interventi formativi quali:

Anno 2000

1. 2a edizione Corso “Itinerario interattivo per ASA sulla demenza in anziani ospiti in RSA”  della durata di 90 ore;

2. Corso di aggiornamento personale ASA  “Strumenti e metodologie per la gestione dei pazienti affetti da Alzheimer”  della durata di 60 ore, gestito dall’Associazione AIMA - Sez. diVarese;

Anno 2001

1. 3a edizione Corso “Itinerario interattivo per ASA in RSA in anziani ospiti in RSA” - della durata di 90 ore.

2. Corso di aggiornamento personale ASA “Strumenti e metodologie per la gestione dei pazienti

affetti da Alzheimer”  - della durata di 60 ore, gestito dall’Istituto Comi di Luino.
 

Infine, allo scopo di sensibilizzare l’opinione pubblica, la Provincia di Varese, in collaborazione con il Gruppo Provinciale di Lavoro Alzheimer e con il patrocinio della Regione Lombardia e dell’Università degli Studi dell’Insubria, ha organizzato un convegno provinciale sulla tematica, rivolto a tutte le istituzioni pubbliche e private che operano nel settore, dal titolo: “La malattia di Alzheimer - quali interventi per una più efficace risposta ai bisogni sanitari e assistenziali”, fissato per il 9 maggio 2000 presso la Sala Convegni di Villa Recalcati – P.zza Libertà 1 – Varese.