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I DELIRI E LE ALLUCINAZIONI
 

Con il termine di deliri si intende la presenza di convinzioni errate della realtà, non facilmente correggibili e che condizionano il comportamento del malato. Le allucinazioni sono percezioni in assenza di stimoli esterni; nella demenza sono prevalentemente visive.

Questi sintomi, soprattutto i deliri, sono di comunissimo riscontro nelle persone dementi, sia con malattia di Alzheimer che con demenza vascolare ischemica. In una elevata percentuale di persone i deliri rappresentano un sintomo presente fin dall'esordio della malattia, accanto al disturbo di memoria.

I deliri sono prevalentemente di tre tipi: di persecuzione, di latrocinio, oppure false identificazioni. Nei primi due tipi il paziente crede che qualcuno gli voglia fare del male oppure voglia sottrargli i suoi averi. Nel terzo tipo, il più frequente, il malato può essere convinto che ci sia un'altra persona nell'abitazione; altre volte può non identificarsi nella propria immagine riflessa nello specchio e reagire come di fronte ad un intruso o ad un estraneo che è entrato in casa; ancora può dialogare con un personaggio televisivo credendo che quest'ultimo si rivolga a lui; infine può non riconoscere una persona familiare e scambiarla per un'altra. Molto frequente è l'identificazione della moglie con la propria madre.

In presenza di deliri ed allucinazioni è opportuno tentare, con tatto e discrezione, di riportare il paziente ad un rapporto corretto con la realtà. Tuttavia, talvolta, questo comportamento irrita il malato che si sente contraddetto in una cosa di cui è convinto. In altri casi può essere utile distrarre il malato. Talvolta è necessario impedire che guardi la televisione. Può essere necessario eliminare, magari coprendole con un drappo o un'immagine, le superfici riflettenti, a specchio.

Se il delirio è insistente ed è fonte di ansia o agitazione per il malato è possibile ricorrere ai farmaci, spesso efficaci.

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